Corría el año 1868 cuando Daniel Hunter, el cazador de vampiros, tuvo que huir de los Estados Unidos tras haber sido declarado “fuera de la ley” por las autoridades federales, que lo consideraban un vulgar asesino.
Por otra parte, su amiga Helene Belfort, la niña vampiro, quería ir en busca de su maestro, el viejo vampiro Hecateo, así que Daniel y ella acordaron abandonar América en el mismo barco. Helene necesitaba la compañía de un hombre adulto para embarcarse, mientras que a Daniel le convenía viajar con una niña, pues la policía buscaba a un hombre solitario.
Durante sus últimos días en América se hicieron pasar por dos hermanos franceses deseosos de volver a su país, adoptando los falsos nombres de François y Elisa Dupont. Pensaban tomar algún barco que saliera de Nueva York, pero, como la ciudad no era segura, alquilaron habitaciones en el hotel de un pueblo cercano.
Aquella tarde Daniel dejó a Helene durmiendo en su cuarto y viajó hacia Nueva York para comprar los pasajes. Pero cuando llegó a la ciudad fue secuestrado a punta de pistola por unos peligrosos maleantes, que lo confundieron con un millonario extranjero.
Daniel no podía pedir ayuda a la policía, pues entonces él también sería arrestado, ni tampoco desengañar a sus secuestradores, que en tal caso seguramente lo matarían o lo entregarían a las autoridades, así que optó por rendirse.
Los maleantes lo obligaron a entrar en un carruaje de transporte público y se lo llevaron a un edificio de las afueras, donde lo encerraron en un cuarto de la planta superior. Pero no habían visto cómo Daniel dejaba en su asiento del carruaje una nota dirigida a Helene, que él siempre llevaba encima por si sucedía algún contratiempo.
Aquel mensaje estaba escrito en francés y decía:
“Para Mademoiselle Elisa Dupont, hotel de Hive Town, New Jersey: Estoy en peligro, ven lo antes posible.”
La esperanza de Daniel era que alguien viera la nota y se la entregara a Helene antes de que fuera demasiado tarde. Efectivamente, un pasajero la encontró, pero lo único que hizo fue tirarla por la ventanilla.
Poco después la recogió una niña llamada Irene, que estaba jugando en la calle con su primo Jack. Como sabía algo de francés, pudo leer el mensaje y le dijo a su primo:
-¡Qué pasada! Es una petición de ayuda dirigida a una dama misteriosa, como en una novela de aventuras.
-¡Bah! Seguro que es una broma.
-Si fuera una broma habrían escrito el mensaje en inglés, para que picara cualquiera y no solo alguien que supiera francés.
-Pero a lo mejor ese papel ya lleva ahí mucho tiempo.
-Imposible. Anoche llovió y puedes ver que está completamente seco.
-¿Y no deberíamos hablar con la policía?
-¡De eso nada! Si quien escribió esto confiara en la policía, el mensaje estaría dirigido al comisario de la ciudad y no a esa chica francesa de Hive Town. Lo que debemos hacer es ir allí y entregárselo.
-Pero Hive Town está demasiado lejos para ir andando. Y no tenemos dinero para alquilar un carruaje.
-Pronto lo tendremos. Hive Town está lejos, pero la posada de Mister Malcolm no.
El pobre Jack no entendía nada, pero se dejó arrastrar por la voluntariosa Irene hacia aquella posada, donde numerosos campesinos y carreteros se detenían para descansar o tomar un trago.
Una vez allí, Irene, que tenía una magnífica voz, se puso a cantar una canción que nadie conocía:
“Oh mouth of thee, meditating wisdom;
his tongue shall speak declaring judgement on those whom deserve it.
Blessed is thy man, endureth temptation,
for he hath now completed trial which gives him crown of this life.
My lord, oh how divine, hath mercy…
Oh how holy, how serene, my savior. How generous…
oh, how pleasant, my sweet untainted lilium…”
Tan bien lo hizo que encantó a los clientes de la posada, quienes como premio llenaron de monedas el sombrero de Jack. Aquel dinero fue suficiente para ir a Hive Town y, una vez allí, no tardaron en descubrir el paradero de la misteriosa Mademoiselle Dupont.
…
Aquella noche los hombres que vigilaban a Daniel se sintieron molestos, porque en la calle había un perro vagabundo que no paraba de aullar. Y, como así no podían concentrarse para echar una partida de póquer, uno de ellos perdió la paciencia y salió con un garrote en la mano.
Pero cuando abrió la puerta palideció al ver que el autor de aquellos aullidos no era un perro, sino un lobo enorme, que además no estaba solo.
Asustado, intentó cerrar la puerta, pero entonces cierto cuervo se coló rápidamente en el vestíbulo y le propinó un doloroso picotazo en la mano.
Los lobos aprovecharon aquella oportunidad para irrumpir en el edificio, de modo que aquella partida de póquer jamás pudo terminarse.
Poco después, Helene abrió la puerta del cuarto donde se hallaba Daniel, quien la abrazó y le dio las gracias por su ayuda.
Ella le dijo con una sonrisa:
-En realidad no he hecho mucho. Le debes bastante más a otra chica llamada Irene Adler.
Algunos años después Irene llegaría a ser una famosa cantante. Pero nunca perdió su audacia ni su astucia, llegando a humillar al mismísimo Sherlock Holmes, tal como puede leerse en el relato “Un escándalo en Bohemia”.
